“城市建设，要让居民望得见山、看得见水、记得住乡愁。”“记得住乡愁”，就要保护中华优秀传统文化，延续城市历史文脉，保留中华文化基因。在中华历史文化的长河中，具有深厚历史文化底蕴的拱宸桥则是运河文化最好的浓缩，在时代的发展中不断被保护、传承和利用，焕发新时代风貌。
守护优秀文化根脉，保护遗存，活态传承。遵循“保护第一”的理念，对于历史遗存较为集中的区域进行重点保护，如保护运河沿岸码头、驳岸、河埠、缆桩、吊机等设施；保护历史道路，如桥弄街、桥西直街、吉祥寺弄、通源里等，让古老的农耕文明、手工业文明和工业文明留下的历史烙印得以呈现，孕育出富有特色的地域文化。除此以外，重点打造活态传承非遗。引入多项国家级非物质文化遗产，打造中国刀剪剑、伞、扇三大博物馆，保护杭州老字号和杭州的工业遗产；引入生活型手工技艺项目，打造手工艺活态展示馆，体现活态传承。
赓续优秀文化根脉，文旅融合，繁华再现。将历史文化和城乡建设有机融合，与现代生活交相辉映，引导主客共享型业态，推进文旅融合。深入挖掘运河文化内涵，京杭大运河博物馆、浙窑陶艺公园、运河天地等项目将老旧元素与现代元素完美融合，让工业遗存焕发勃勃生机；引入国医国药、电影院、河畔书屋、音乐小站、咖啡馆等生活型业态，复兴“方回春堂”等老字号，既方便当地居民，又吸引外地游客；举办运河庙会、运河烟花大会、国际诗歌节、龙舟比赛、运河美食节、大运河论坛等活动，以文促旅，讲好运河故事；积极开发水上客运、旅游观光功能，推出日游环线、小河公园、拱宸桥、香积寺等运河沿岸标志性景点畅游活动，构建起品质文化生活圈。
创造优秀先进文化，创新环境，完美新生。在新生的运河之畔，跟优美的环境有机融合、集城市美学和建筑美学于一身，创造优秀先进文化。作为现代陶艺创作中心的“浙窑陶艺公园”极具现代感，集研究、展示、交流等功能于一体，创造着艺术家的梦想和事业；运河天地由大河造船厂变化而来，集星级影院、国际名品潮牌、量贩KTV、娱乐于一体，是文化时尚休闲中心……因为有了艺术家群体的创意，古老的运河有了新的内涵，新的气质，新的活力和新的时尚文化。 （作者：林丽萍，杭州市钱塘外语学校）
