位于江苏连云港的田湾核电基地。新华社记者 李 博摄
热堆发展升级换代，快堆发展走深走实，聚变发展实现突破……近年来，我国核能按照“热堆—快堆—聚变堆”的“三步走”战略扎实推进，核电装机规模持续扩大、技术能力不断提升、人才队伍发展壮大，逐步引领全球核能发展。
核能“三步走”战略，是我国核能事业发展的国家战略，是推进核强国建设的总体路线。中国核学会党委书记、理事长王寿君表示，核能“三步走”战略实施40多年来，特别是党的十八大以来，我国始终坚持核能安全发展、创新发展，取得了举世瞩目的成就。
中核集团党组书记、董事长余剑锋介绍，中核集团作为我国核科技工业主体，充分发挥完整核工业体系优势，积极构建“强核心、大协作”协同创新体系，推动核能“三步走”战略实施，取得了重要进展。热堆方面，成功打造自主三代核电“华龙一号”，四代核电高温气冷堆投入商运，领跑世界，多用途模块化小堆“玲龙一号”即将建成；快堆方面，中国实验快堆建成运行，快堆技术不断发展成熟，一体化快堆战略性研发启动实施；聚变方面，新一代人造太阳“中国环流三号”成功实现大于1.5兆安等离子体电流运行，中核集团深度参与并牵头承担实施ITER项目核心安装工程。
核能发展为经济社会发展提供了大量清洁能源。中国核能行业协会发布的信息显示，目前我国运行核电机组共56台（不含台湾地区），总装机容量为58218.34MWe（额定装机容量），居世界第三位。在建核电机组26台，总装机容量3030万千瓦，连续多年居世界第一位。今年1月至3月，运行核电机组累计发电量为1040.31亿千瓦时，占全国发电量的4.65%。
未来一个时期，核能发展将迎来重大机遇，拥有巨大发展空间。中国工程院院士叶奇蓁介绍，世界核电发电量占比平均为10%，中国核电发电量占比小于世界平均值，远小于发达核电国家，核电发展需求和空间都巨大。中国拥有完整的核电产业链、强大的科研设施和人才队伍，将推动我国核电继续以较快的速度发展。他表示，及时启动核能“三步走”国家战略的第二步是摆在我们面前的战略任务。为此必须抓紧大型快中子增殖堆工程研发和建设，以及压水堆乏燃料后处理大厂研发和建设。
“在能源转型的关键时期，核电将发挥不可替代的作用，为我国实现‘双碳’目标和能源高质量发展贡献力量。”中国工程院院士杜祥琬表示，核能“三步走”战略既符合国际核能发展趋势，也符合我国国情。未来，我国将继续推动快堆和聚变堆发展，力争在核能科技领域实现更大突破。
企业也在积极准备。余剑锋强调，中核集团将开放合作，与各方携手推动核能“三步走”战略加快实施。一是大力推动热堆发展，推动“华龙一号”技术优化，推动高温气冷堆商业化推广和多用途应用，推动小堆全球推广。二是加快推动快堆发展，发展百万千瓦商用快堆，推进一体化快堆研发，力争2035年前实现一体化快堆工程示范，大型后处理厂建成投产，具备商业化应用条件。三是积极推动聚变研发，打造世界一流的中国聚变平台企业，开展氘氚试验，积极布局聚变未来产业，早日建成聚变先导实验堆和商用示范电站。
专家表示，要大力推动核能“三步走”战略实施，加强技术创新和人才培养，加快发展新一代核能技术，发展壮大新质生产力，更好地推进能源革命、保障能源安全，实现核强国建设的目标。